Procédé d’écriture qui consiste à répéter en boucle un élément musical de nombreuses fois (tels qu’un rythme, une mélodie ou un enchaînement d’accords).

Le terme vient de l’italien et se traduit par obstiné. En effet, un ostinato se répète avec obstination tout au long de la composition (ou au moins une bonne partie).

Des ostinati célèbres se retrouvent dans la rythmique de We Will Rock You de Queen ou la basse de Seven Nation Army des White Stripes, mais le plus réputé est sans aucun doute celui du Canon en ré majeur de Johann Pachelbel.

De nos jours l’ostinato est très utilisé en musique électronique (de nature répétitive) ou dans le rap (sous forme de phrasé resamplé).

Pour aller plus loin :