Pour faire simple, une gamme est une série de notes ordonnées par hauteur.

Par exemple :

  • Gamme de do majeure : do ré mi fa sol la si
  • Gamme de mi mineure : mi fa# sol la si do ré

Gamme de do majeure. Présentée ascendante puis descendante.

Pour faire moins simple, une gamme est un mode dont on a défini la tonique.

Précisons. En soit parler de « la gamme majeure » ne veut rien dire : pour qu’une série d’intervalles puisse être appelée « gamme » il faut préciser le nom de la note principale (appelée tonique). Sans cette précision, il est plus juste de parle de « mode majeur »… et donc de « gamme de do majeure » si le mode majeur en question commence par un do.

Les gammes sont générées à partir d’un petit nombre de notes, en général 7 ou 5. Par exemple, la série do ré mi fa sol la si est une gamme heptatonique (hepta=7). Tandis que la série do ré mi sol la est une gamme pentatonique (penta=5)

Pour aller plus loin :