Pour faire simple, une gamme est une série de notes ordonnées par hauteur.

Par exemple :

  • Gamme de do majeure : do ré mi fa sol la si
  • Gamme de mi mineure : mi fa# sol la si do ré

Gamme de do majeure. Présentée ascendante puis descendante.

Pour faire moins simple, une gamme est un mode dont on a défini la tonique.

Précisons. En soit parler de “la gamme majeure” ne veut rien dire : pour qu’une série d’intervalles puisse être appelée “gamme” il faut préciser le nom de la note principale (appelée tonique). Sans cette précision, il est plus juste de parle de “mode majeur”… et donc de “gamme de do majeure” si le mode majeur en question commence par un do.

Les gammes sont générées à partir d’un petit nombre de notes, en général 7 ou 5. Par exemple, la série do ré mi fa sol la si est une gamme heptatonique (hepta=7). Tandis que la série do ré mi sol la est une gamme pentatonique (penta=5)

Pour aller plus loin :